むちうち（鞭打ち）について
このページでは、交通事故の典型的な症状である「むちうち」について解説いたします。
むちうちの症状
「むちうち」は、自動車の追突事故などが原因で起こる症状ですが、正式な名称ではありません。
正式にはなく、頚椎捻挫（けいついねんざ）、外傷性頸部症候群（がいしょうせいけいぶしょうこうぐん）などと診断されます。
典型的な症状は首の痛み、肩こり、腕や手指の痺れ、などです。その症状例は、頸椎捻挫型、神経根型、バレー・リュー型、神経根・バレー・リュー混合型、脊髄症状型に分類され、それぞれ治療法も異なっています。
一般にむち打ち損傷は、交通事故によって頭部に外力がかかり、頸部が過伸展（後屈）と過屈曲（前屈）を伴うむち打ち運動のために生じる損傷と考えられています。また、頭部の急激な後屈を止めるために後頸部の筋肉が過緊張・収縮したり、後頭部や頸部をヘッドレストで打撲したときに軽微な筋断裂や小出血が発生することが発症原因となることもあります。
いずれにしても、むち打ち損傷の大部分は頸部軟組織の局所的で軽微な損傷であり、初期治療を怠らなければ症状は次第に軽快・消滅しますが、症状が残存することもあります。
むちうち症の等級認定について
むちうちは、下記の表が認定の基準となります。
| 等級 | 労働能力喪失率 | 労働能力喪失期間 | 認定基準 |
| 12級13号 | 14% | 5～10年 | 局部に頑固な神経症状を残すもの |
| 14級9号 | 5% | 5年以下 | 局部に神経症状を残すもの |
むちうちの場合の留意点
上記のように、むちうち症は、後遺障害の中で最も多いケースです。しかし、逆に言うと、全体の数が多いので、認められないケースも最も多いのです。後遺障害がきちんと認定されるかどうかで、損害賠償額が数百万円以上異なる場合もありますので、適切な診断を受けることが極めて重要です。
例えば、神経症状があるかどうかを診察するにはＭＲＩ等の画像検査や神経学的な検査をする必要がありますが、医師によっては、これらを行わないために神経症状を確認できないことや、適切な時期に検査が行われていないために、事故によるものか、もともと存在したものか判別できず、事故との因果関係が証明できないことがあります。
逆に、交通事故によるむちうち症の後遺障害に精通した医師であれば、適切な診察や治療を受けることができ、適切な診断書を作成してもらえることが期待できます。
お困りのことやご不安がありましたら、お気軽にご相談ください。
12級と14級の違い
むちうち（むち打ち）は後遺障害として等級認定をされた場合、14級9号あるいは12級13号に認定されますが、どのような違いによって14級9号と12級13号を区別されているのか基準を知らないという方も少なくないと思います。
しかし、14級9号と12級13号では、後遺障害の賠償金に約3倍も開きがありますので、12級と14級の違いについて十分に理解をしておくことが必要です。ここでは、12級と14級の違いについてご紹介させて頂きます。
14級9号は、局部に神経症状を残すものである場合に認定されます。14級9号を受けるためには、医師による神経学的所見と、被害者の自覚症状が一致していることが等級認定を得るために必要な条件です。
一方で12級13号の場合は、局部に頑固な神経症状を残すものである場合に認定されます。12級１３号を受けるためには、医師による神経学的所見に加え、レントゲン画像、ＭＲＩ画像などの画像所見が必要になります。
この時注意をしなければならないことが、ＭＲＩ画像は細かな症状まで鮮明に撮影できるかどうかが、医師の技術も関係しますが、それ以前にＭＲＩの機械によって、撮影される画像の鮮明さが異なるということです。そのため、もし12級13号に該当する症状であったとしても、適切な画像が撮影できるＭＲＩの機械がある病院でなければ、12級13号の等級認定を得ることが難しいといえます。
12級13号と14級9号の違い
| 等級 | 医師による必要所見 | 自賠責保険の支払限度額 | 弁護士会基準での支払限度額 |
| 12級13号 | ・神経学的所見 ・画像所見 |
224万円 | 290万円 |
| 14級9号 | ・神経学的所見 ・自覚症状と一致 |
75万円 | 110万円 |
上記の表のように、慰謝料以外にも逸失利益を12級と14級の場合で計算すると、賠償金に大きな差額が発生いたします。本来受領できるはずの賠償金を獲得するためにも、適正な後遺障害を認定してもらうことが重要です。
交通事故にお遭いになられてしまい、むちうちかなと思う症状を感じられる場合には、すぐに後遺障害に詳しい弁護士までご相談しましょう。
むちうち治療のポイント
ここでは、むちうちで後遺障害の等級認定を受けるために重要な４つのポイントについてご説明いたします。
①交通事故に遭ったらまずはむちうちに詳しい弁護士に相談すること
交通事故に遭ってしまい、首や腰にしびれや痛みを感じ「もしかしてむちうちになってしまったかな？」と思われましたら、まずは、むちうちに詳しい弁護士にご相談をしましょう。
最も注意しなければならないことは、交通事故に遭った日から時間が経過してしまうと、後遺障害と交通事故の因果関係の説明が困難になりますので、適正な後遺障害の等級認定を受けられない可能性が高くなってしまうことです。まずは交通事故に詳しい弁護士に相談しましょう。
また、弁護士にもこれまでに交通事故問題を多数扱ってきたものとそうでないものがいることにも注意が必要です。弁護士の中には、これまでに交通事故問題を全く扱った経験がない弁護士もいます。さらに、交通事故問題の対応経験が豊富な弁護士でも、むちうちに対して十分に理解がある弁護士とは限らないという点があります。
むちうちの場合には、交通事故直後からの適切な対処を行なうことが重要になります。交通事故に遭った際には、まずは、むちうちに詳しい弁護士に相談して下さい。そして、弁護士に後遺障害等級の認定を受けるために必要な、適切な病院や通院方法を相談し、等級認定を得られるよう行動しましょう。
②むちうちに詳しい専門の病院での診察を受けること
むちうちで後遺障害の等級認定を得るためには、むちうちに詳しい専門の病院で診察を受けることです。
例えば、外傷を受けた場合は、整形外科で診察を受けますが、整形外科はあくまで外傷の治療を行なうことを目的としています。そのため、一般の整形外科では神経損傷まで適正な診断をすることが難しいのが実情です。
むちうちは神経が傷つくことによって後遺障害となるものであるので、神経損傷に詳しい整形外科に相談しなければなりません。また、治療については、場合によっては神経に精通したペインクリニック（麻酔科）での治療を受けることも必要です。
③適切な頻度で病院へ通院すること
むちうちを後遺障害として認めてもらうためには、受傷してからの治療は、適切な頻度で病院へ通院することポイントになります。
具体的な頻度は相談者の状態によって変わりますが、相談者の状態においては、どの程度の頻度が適切な通院頻度なのかを把握し、通院することが大切です。
④後遺障害を認定してもらうために適切な日数
むちうちに詳しい適切な病院で、適切な治療を行った場合でも、後遺障害の等級認定が受けることができない場合があります。等級認定を獲得するための適切な通院日数も等級認定を獲得するための要素の１つになります。
むちうちについてご不安やお悩みがございましたら、まずはむちうちに精通した弁護士にご相談されることをお勧めいたします。
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